É oficial. O Venerável Fulton Sheen caminha agora para ser proclamado Beato, e o coração da Igreja se enche de gratidão por este momento tão esperado.
A Santa Sé comunicou à Diocese de Peoria que o processo avança para a etapa decisiva, preparando o dia em que esse grande pastor será elevado aos altares. Para milhões de fiéis que foram tocados por sua pregação, sua voz e seu testemunho, esta notícia soa como um presente do Céu.
Fulton Sheen não foi apenas um grande comunicador. Foi um homem consumido pelo amor a Cristo. Com coragem, inteligência e profunda ternura espiritual, levou o Evangelho às casas, às famílias e às consciências através do rádio, da televisão e de suas incontáveis conferências. Sempre apontando para a Eucaristia, sempre conduzindo os corações ao colo materno da Virgem Maria.
Sua mensagem era viva, direta e profundamente humana. Falava das dores e das buscas de cada pessoa, mostrando que somente em Cristo o coração encontra descanso e sentido.
Na maturidade de sua missão, recordou à Igreja que o Evangelho é para todos, especialmente para aqueles que ainda não conhecem o amor de Deus ou que se sentem distantes dele. Seu testemunho continua abrindo caminhos de conversão e esperança em todo o mundo.
Hoje nos unimos em ação de graças. Louvamos a Deus pelos frutos que nasceram do seu ministério e pedimos que muitos outros corações sejam alcançados por sua intercessão.
A Santa Sé informou oficialmente ao bispo de Peoria, Illinois, EUA, Louis Tylka, que a causa de beatificação do venerável servo de Deus arcebispo Fulton J. Sheen pode prosseguir, segundo um comunicado da diocese.
“O próximo passo no processo é a celebração da beatificação, na qual Fulton Sheen será declarado beato”, disse Tylka. “O arcebispo Fulton Sheen foi uma das maiores vozes da evangelização na Igreja e no mundo no século XX. Há muito admiro seu compromisso de vida em servir à Igreja como sacerdote, enraizado em sua profunda devoção à Virgem Maria e à Eucaristia”.
“Ao longo de sua jornada pelas diferentes fases da vida, sua capacidade de compartilhar o Evangelho e se conectar verdadeiramente com as pessoas atraiu inúmeras almas para um encontro com Jesus — um encontro que transformou não só a sua vida, mas, mais importante ainda, a vida daqueles que ele tocou”.
“Em seus últimos anos, particularmente por meio de seu trabalho em prol das missões, o arcebispo Sheen nos ajudou a reconhecer que a Igreja é para todas as pessoas”, disse o bispo. “Ele nos lembrou que, como membros da Igreja, somos chamados a servir a todos, especialmente aos mais necessitados e àqueles que anseiam ouvir e vivenciar o Evangelho, onde quer que estejam no mundo”.
Tylka agradeceu à Santa Sé, aos seus irmãos bispos, ao clero e aos leigos pela colaboração e pelas orações que levaram à beatificação de Sheen, que será “uma bênção especial para a Igreja nos EUA, onde ele foi um poderoso evangelizador no rádio, na televisão e em aparições pessoais”.
A diocese de Peoria está trabalhando com o Dicastério para as Causas dos Santos para definir os detalhes da beatificação.
Fulton Sheen
Peter John Sheen nasceu em El Paso, Illinois, em 8 de maio de 1895, e recebeu o nome de Fulton do sobrenome de solteira de sua mãe. Sheen foi ordenado sacerdote da diocese de Peoria em 20 de setembro de 1919. Em 11 de junho de 1951, foi consagrado bispo auxiliar da arquidiocese de Nova York, cargo que ocupou até 1966. Em seguida, foi nomeado bispo de Rochester, Nova York, função que exerceu até sua aposentadoria em 1969, aos 74 anos.
Tylka já havia chamado Sheen de “pioneiro” por seu programa de televisão vencedor do prêmio Emmy, Life Is Worth Living (A Vida Vale a Pena ser Vivida). O programa foi ao ar de 1952 a 1957, abordando temas como moralidade e catolicismo.
Sheen “alcançou milhões de pessoas por causa” do programa, disse Tylka. “Ele estava muito à frente de seu tempo naquela realidade que hoje damos como certa”.
Sheen morreu de uma doença cardíaca em 9 de dezembro de 1979, dia da festa de são Juan Diego, indígena vidente de Nossa Senhora de Guadalupe, no atual México, no século XVI.
Caminho para a beatificação
Embora Sheen deva ser beatificado, o processo que levou a esse marco foi marcado por muitos desafios e atrasos.
O processo de canonização do televangelista foi aberto em 2002 sob a liderança da diocese de Peoria, e a partir de então ele passou a ser chamado de servo de Deus. O papa Bento XVI o declarou venerável em junho de 2012.
Em 6 de março de 2014, o conselho de especialistas médicos que assessorava a então Congregação para as Causas dos Santos, atual Dicastério para as Causas dos Santos, aprovou por unanimidade um suposto milagre atribuído à sua intercessão. Os pais de um bebê natimorto, James Fulton, rezaram pela intercessão de Sheen e seu filho se recuperou milagrosamente.
Em 17 de junho de 2014, a comissão teológica de sete membros que assessora a congregação concordou unanimemente com a conclusão da equipe médica.
Viva o Sagrado Coração de Jesus.
Viva Fulton Sheen, futuro Beato da Igreja.
